成语“狐假虎威”的故事出自《战国策》，说有一只老虎碰上一只狐狸，正想把它吃掉，狡猾的狐狸却说：“上天派我来做百兽之王，如果不信，可以跟在我的后面去走一趟，看看所有的野兽见了我会不会害怕。”果然，森林里的野兽一见到它们就全都吓跑了。后来“狐假虎威”就被用来比喻假借别人的权势来吓唬人。

作者 尔 雅 配图 于 寒

老虎是大型食肉类猛兽，身壮体大，体长可达1.6至2米，体重可达300多公斤。老虎的爪子非常锐利，可以撕裂牛皮和大象皮。当老虎发威时，坚硬的水泥地也会被它抓裂。老虎口里还有上下四枚犬牙，像利剑一般。臼齿上也有锐利的裂齿，不管怎样坚韧的兽皮，它都可以咬碎。老虎白天很少活动，平时隐蔽在山林草丛之间，夜晚出来捕食。老虎捕食时，有时隐蔽在草丛中间，等到猎物走近时，才突然猛扑过去，将猎物立即咬死；有时悄悄地接近猎物后，才一跃而起，将猎物撕裂；对一些较弱小而逃不快的动物，则会毫不迟疑地追上前去，用利爪呃其喉，用锐齿咬其颈。所以，山林中的动物见到老虎都非常害怕，只要听到虎啸，见到虎影，便会逃之夭夭。

狐狸是种比较小的哺乳动物。狐狸生性机灵狡猾，行动十分敏捷，常找树洞或土穴作为栖身之处，森林、草原、沙漠、丘陵地带都是狐狸经常活动的地方。它白天睡觉，夜间活动，觅食小型鸟兽、虫类、两栖类、爬行类动物或野果等。

狐狸是否能假虎之威，至今没有确切的实例。可是，狐狸确有从虎爪下逃生的条件。狐狸体形小，行动灵活，如果老虎要吃狐狸，狐狸只要随便找一个树洞或岩缝一钻，即可避难。狐狸的尾基部有一小孔，能分泌出一种恶臭，会使老虎窒息，如果老虎迫近它，它就可以施展出这种保命的“化学武器”，乘机脱身。狐狸还有一种拿手的诈死本领，一旦被老虎抓住，就会用诈死来麻痹对方，再找机会逃脱。