鸟语花香的季节里，人们往往会注意到鸟儿各有特色的鸣叫声，有的明快宛转如天籁，有的则低沉嘶哑让人心情低落。一项最新的遗传学研究，揭示了与鸟类鸣唱韵律节奏相关的基因。

韵律节奏被认为是大多数物种与生俱来的特征。尽管人们听到耳中只是好听与难听的区别，但实际上，这种韵律在物种性选择和物种识别中作用重大。瑞典科学家运用基因组学方法，以两种鸟类近亲——黄额与红额钟声拟鴷为研究对象，详细分析了它们的鸣唱节奏。他们分析了135个个体的全基因组，最终发现了两个与发声节奏有关的基因。正是这两种基因的区别让这两种极为相似的鸟类拥有了不同的叫声。