雷 雨

《世说新语》是中国魏晋南北朝时期“笔记小说”的代表作，更是我国最早的一部文言志人小说集，共一千多则，每则文字长短不一，长则数行，短则三言两语，记述自汉末到刘宋时名士贵族的轶闻轶事。其中对于魏晋名士的活动、性格特征、人生的追求、嗜好，都有生动的描写。

《世说新语》的编者刘义庆，字季伯，是南朝宋彭城（今江苏徐州）人，他是宋武帝刘裕的侄子，袭封临川王。刘义庆自幼喜好文学、聪敏过人，深得宋武帝、宋文帝的信任，备受礼遇，刘裕曾夸奖他说：“此我家之丰城也。”。

刘义庆热衷招聚文学之士，远近必至，当时有名的文士如袁淑、陆展、何长瑜、鲍照等人都曾受到他的礼遇。他们根据前人类似的著述如裴启的《语林》等，编成了《世说新语》。《世说新语》一书刚刚撰成，刘义庆就因病离开了扬州，回到京城（南京），不久便英年早逝，年仅41岁。

《世说新语》的语言精炼含蓄、隽永传神。有许多至今仍在广泛应用的成语便出自此书，如：难兄难弟、拾人牙慧、咄咄怪事、一往情深、卿卿我我，等等。《世说新语》是记叙轶闻隽语的笔记小说的先驱，也是后来小品文的典范，对后世笔记小说的发展有着深远的影响，而仿照此书体例而写成的作品更不计其数，在古小说中自成一体，被称之为“世说体”，在中国文学史上具有重要地位。鲁迅曾称赞它“记言则玄远冷隽，记行则高简瑰奇”，是“一部名士底（的）教科书”。