太阳发出的光要“旅行”8分钟以上才能到达地球。你有没有想过太阳系有多大？它的边际在哪？

有人认为太阳系的边界是冥王星——冥王星与太阳的距离是地球与太阳距离的40倍左右，光从太阳发出抵达那里需要5小时30分钟。

随着科学家不断深入研究，人们发现，冥王星远不是太阳系的边界。因为冥王星的轨道外侧还有一个广袤无垠的小行星带，众多小行星运行其中，直径小的数千米，大的上万米，人们将这个小行星带叫柯伊伯带。

柯伊伯带是太阳系的边际吗？也不是。最新研究表明，太阳引力可及的最远处是奥尔特云，距离太阳有5万至10万天文单位，最远处超过了1光年。

那奥尔特云是什么呢？20世纪50年代，荷兰天文学家奥尔特提出了一个非常大胆的猜想：在太阳系的最外围，存在一个巨大的球状气体云，也就是所谓的奥尔特云。奥尔特云是一个巨大的冰库，里面不仅包含大量碎冰、冰块，还有大量甲烷。它的半径大约是15万亿千米，这个半径是地球到太阳距离的10万倍，是传统认为的太阳系半径的300多倍。它受到太阳引力的束缚，所以依然是太阳系的一部分。