北宋著名谏官刘安世一生恪守“诚”字，为人诚实忠信，廉正刚毅，不为利益所笼络，不为强权威逼而屈服。

刘安世的父亲与司马光是同年进士，受父辈影响，刘安世年少时常发表对政事的看法，颇有见地。刘安世考取进士后，选择辞官不就，跟随司马光潜心修学，数年后才出仕为官。求学期间，刘安世曾向老师请教立身行事的要诀，司马光以一个“诚”字作答，并教导他从“不妄语”（不说假话）开始。

不说假话，听起来似乎并非难事，但初涉仕途的刘安世却发现，日常所行与所言，“自相掣肘矛盾者多矣”。一次，在处罚一个臭名昭著的贪官时，起初因为某种原因，刘安世谎称不知情，此后他感到内疚不安，深感自己没有诚实以对，愧对司马光的教诲。此后，刘安世愈发谨言慎行，7年后才真正悟通“诚”的含义，达到了“言行一致，表里相应”，从此“遇事坦然，常有余裕”。即便是在当面向皇帝汇报奏议、争论政事时，遇到天子盛怒也丝毫不惧。因此，刘安世被人们尊称为“殿上虎”，无人不敬畏。