《古建之美》是建筑学家陈从周考察、研究、评价中国古建筑的文集，集中呈现了我国的古建之美，例如对苏州旧住宅、扬州的园林和住宅、恭王府等的详细考察，表达他对这一独特美学体系的认识。与前辈建筑巨擘梁思成、刘敦桢等致力于寻求古典建筑之美的一般规律相比，陈从周更关注建筑与城市，以及人物在漫长的历史长河中共同生长、休戚与共的情态脉络，或是时代律动中的参差多态。

《古建之美》中由人情及于物情，如“园宅篇”之《恭王府的建筑》：“花园的正中，是最饶山水之趣的地方，其东有一院，以短垣作围，翠竹丛生，而廊空室静，帘隐几净，多雅淡之趣。院北为戏厅，最后亘于北墙下，以山作屏者即福厅。西部有榆关、翠云岭、湖心亭诸胜。府墙外东部尚有一王府，亦宏大，醇王府所在。这些华堂丽屋，古树池石，都给我们调查者勾起了红楼旧梦。”逻辑清晰、场景饱满，而又暗含深致和理趣的布局描述，令人叫绝。“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依”，是《短歌行》中的四句，陈从周将其改作朗朗上口的四句诀：“眼明心细，找到南北。绕屋三匝，有轴可依。”

陈从周长于文史资料的解读，他研究古建之美，从历史制度与风俗人物入手，查相关方志，读历代笔记，考碑刻铭文，访掌故传说。相关古建筑的地望形胜、沿革流变、兴衰历程、人物掌故，往往仅以数百字，就讲得历历如画，却又饱含韵致。如他在“寺殿篇”之《绍兴大禹陵及兰亭》，将禹陵与自然环境的因应关系交代得极尽轻灵简约，余韵不尽；如“寺殿篇”之《浙江武义县延福寺元代大殿》《洞庭东山的古建筑杨湾庙正殿》，横向比对江南宋元遗构，缕述建筑各部位的形制演变、年代差异、抽换痕迹，一毫不苟，绝无空疏习气，令人赞叹。

如今科学发展，学科细化，令中国传统的“泛文人”“泛艺术”社会脱胎换骨，原本诗词、书画、拍曲、造园浑成一体，方能烘托孕育出的建筑与园林审美高致迤逦而远，在这样的语境之下，陈从周以其穿越时代、融通艺林之身，重新接续起被工业时代长期割裂的社会筋脉，重构中华文人大众与中华传统建筑以及造园艺术的互动互哺，成为面向全社会的建筑与园林审美启蒙者。