湿地是地球上最重要的生态系统之一，被誉为“地球之肾”。但你也许不知道，湿地还是地球上最重要的“碳库”之一，起到了维持地球碳循环的重要作用。

湿地中植物种类丰富，植被茂密，这些植物通过光合作用吸收大气中的二氧化碳，转化为有机碳。同时，随着植物根、茎、叶和果实的枯萎凋落，植物残体在湿地土壤中不断累积，缓慢分解，这样大量的碳就被“锁”在湿地中。尽管全球湿地面积仅占陆地面积的4%至6%，但碳储量却占到陆地生态系统碳储存总量的12%至24%。

健康的湿地生态系统具有分解速率低、碳沉积速度快的特点，在植物生长、促淤造陆过程中会积累大量无机碳与有机碳，具有很强的固碳功能。湿地中的植物、藻类和部分细菌，通过光合作用吸收大气中的二氧化碳，使其以有机物的形式储存在植物体内，又通过分解和呼吸作用分解转化成氧气等形式释放到大气中，形成湿地碳循环，为人类的生产生活提供良好的生态服务。

所以，湿地一旦遭到破坏，碳分解的速度就非常迅速，造成短期内的气温升高和灾难性事件的发生。保护湿地不仅是保护强大的生态系统服务功能，更是保护人类自己。