长期以来，语言一直被视为人类独有的本领，与其他所有物种的交流方式截然不同。然而，最新一项研究发现，座头鲸的歌声也存在与人类语言相同的结构。

雄性座头鲸会唱出冗长且复杂的歌声，在特定的座头鲸种群中，所有雄性鲸鱼都会唱同一首“歌”，但这首歌会随着时间推移而演变——有时是逐渐变化，有时是突然变化。研究人员从它们的歌声中检测到了反复出现的部分，其频率分布遵循一种特定规律，这在其他任何非人类动物中从未被发现。

这揭示出人类和座头鲸之间一个出人意料的共同点：它们的交流系统都是通过文化传递的。但座头鲸的歌声并不等同于人类语言，只是说明复杂且通过文化传递的声音交流形式可能具有共同的结构特性。