王小娟

动物世界里，有很多姓“恐”的动物家族，其中最有名的，莫过于恐龙家族。恐龙之名最早由英国学者欧文创建。传统意义上的恐龙分为蜥臀目和鸟臀目，最主要的区别是蜥臀类臀部的耻骨伸向前下方，类似蜥蜴；鸟臀类恐龙的耻骨伸向后下方，类似鸟类。科学家们认为今天地球上的鸟类就是恐龙家族的延续。让我们再看看其他“恐”氏家族吧——

恐鸟可能是有史以来最大的鸟类，身高可超过3米，体重2至3吨。和鸵鸟一样，恐鸟的翅膀已经退化，不能飞行。恐鸟身躯肥大，下肢粗短，因此奔跑能力不及鸵鸟。虽然姓“恐”，但恐鸟实际上吃素，偶尔才搞点昆虫打打牙祭。恐鸟直到19至20世纪才宣告灭绝。值得一提的是，给恐鸟定名的人，正是最早使用“恐龙”一名的欧文。

恐鱼家族规模比恐龙家族要小很多，著名代表是3亿多年前古海洋里的霸主邓氏鱼，其体长能达10米，体重近4吨，头和躯干的前部都披有厚重的盔甲，盔甲长可达3米。邓氏鱼虽然没有牙齿，却有如铡刀一般锋利的上下颌，其咬合力高达5吨，仅次于巨齿鲨。

哺乳动物也有自己的“恐”姓成员，那就是恐象家族。恐象是长鼻类的进化旁支。与其他长鼻类不同的是，恐象类的象牙不是长在上颌上，而是长在下颌上。

虫族里的恐怖虫名不副实，它和蚊子是近亲，长仅1厘米，只因雄虫有宽大的翅膀，翅膀边缘还有毛，看着有一点点恐怖而得名。实际上恐怖虫毫无攻击力，主要以吃水里的微生物为生。

（本栏目由江苏省科普作家协会协办）