刘玉凯

自古以来，人类一直渴望找到青春永驻、返老还童的方法。比如，秦始皇派人四处求仙问道，寻觅不老仙丹；雍正皇帝访求术士，炼制丹药；西方人探寻青春之泉；《三国演义》还记载了所谓可以返老还童的“秘方”。

成语“返老还童”原本说的是道家传说的“却老术”，实际上是一种所谓的以自己的唾液和呼吸养生的方法。对此今人应科学地加以理解，取其理而不必取其法，更不必坐实。“返老还童”一词表面是形容老年人恢复青春，实际说的是恢复健康和活力的意思。

道家注重内外兼修，不仅在外形讲究“返老还童”，还非常讲求内心的修炼。《道德经》中说，人只要不远离一般的道德习惯，就能够保持童心，具有婴儿般的天真质朴，而“婴儿”无疑是人性质朴的象征。理解了这些，就能很好地把握老子“道”的核心，从而贯通道家的理想本质。

由此说来，人们健身也不是为了变得像孩子一样幼稚无知，而是要像年轻人一样有生命活力。

（根据商务印书馆《成语密码》改编）