吴天一是我国高原医学事业的开拓者、低氧生理学与高原医学专家。五十多年来，他带领医学团队，推动我国高原医学从无到有、由弱变强，在漫长艰辛的奋斗历程中，践行着共产党员的初心和使命，他因此荣获“七一勋章”。

开拓高原病研究新领域

1950年10月，吴天一参军入伍，并被分配进入中国医科大学学医。1958年，他被分配到青海工作，开始了多年高原的“骑马问诊”。

当时，高原病在我国医学研究领域尚属空白，很多高原病患者被当作普通肺炎、肺充血症治疗。1978年，吴天一与同事共同创建了全国第一家高原医学研究所。1979年至1992年，他主持了历时10余年、覆盖10万人的高原病大调查。

高原医学研究必须要去高、偏、远的地方，不落下一户一人，才能准确掌握疾病分布和患病因素。于是，吴天一骑着马，赶着驮满仪器的牦牛，深入牧区的帐篷做高原病普查。他对发生在青藏高原的各型急、慢性高原病，从流行病学、病理生理学和临床医学方面做了系统的研究。他提出慢性高山病量化诊断标准，被国际高山医学协会作为国际标准并命名为“青海标准”，为高原病的防治作出了突出贡献。

科学防治造就医学奇迹

在建设青藏铁路的5年中，吴天一作为铁道部高原医学专家组组长，带头制定了一系列劳动保护和高原病防治措施，建立了全面科学的卫生保障措施和急救方案，并将高原病的自我判断方法写入科普手册，送到每个筑路工人手中。

吴天一亲自带领科研医疗队上山指导工作，研究开发以藏药为主的红景天等致适应剂，提出“三高三低”急救措施，使急性高原病发病率由青藏公路建设初期的9.8%降至1%以下。

吴天一的研究不但保障了青藏铁路的顺利建设，而且创造了14万劳动大军在海拔4000米以上地区工作4年无一例因急性高原病死亡的世界医学奇迹。

2010年4月14日，青海省玉树藏族自治州发生7.1级地震，年逾古稀的吴天一不顾同事和家人的劝阻，连夜带领医疗队奔赴灾区。他日夜奋战在救灾一线。白天，他奔波于各大救援点，指导并参与高原肺水肿病人的抢救；夜间，辗转于各医疗队，讲解高原病防治救援知识，尽全力拯救群众生命、保障人民健康。

奋不顾身的“高原好曼巴”

全身14处骨折、双眼白内障、耳朵鼓膜被击穿……吴天一饱受病痛折磨，但他仍深深眷恋着这片土地，扎根高原从医五十多年，默默守护着青藏高原的万千生命。

吴天一在下乡途中曾经历过多次车祸。最严重的一次他多处肋骨骨折、髌骨粉碎性骨折、胫腓骨骨折。至今，他腿部还有一根十几厘米长的钢板。

高原长期的紫外线辐射让吴天一的双眼患上严重的白内障。术后，他没有休息片刻，立即投入到实验中。左眼工作，右眼就戴着眼罩休息；累了，再把眼罩换到左眼上……

在进行高低压实验氧舱模拟实验时，吴天一主动承担第一次实验的风险，进入实验舱。由于缺乏经验，舱内气压迅速下降，他的鼓膜被击穿，听力严重受损，但他也由此摸清了舱体运转的安全系数。

吴天一走遍了青藏高原大部分高海拔地区，诊治了数万名牧民群众，藏族牧民亲切地称他为“马背上的好曼巴（医生）”。