王小娟

在有“世界屋脊”之誉的青藏高原，远古时代是否有人类生活呢？最近在我国西藏的两个古人类遗迹的发现给予了肯定的答案：有！

西藏尼阿底遗址位于青藏高原核心区，海拔4600米，所处年代为距今3万至4万年前，是西藏首次发现的具有确切地层和年代学依据的旧石器时代遗址。在这个古人类的遗迹中，共发掘出土文化遗物3000多件，包括石核、石叶、石片和刮削器、尖状器、雕刻器、凹缺器等类型的石器。尼阿底遗址的发现，说明古人类很早就深入到了高原腹地，并适应了高寒缺氧、生物资源稀少等极端恶劣环境。尼阿底遗址不仅是迄今为止人类生活于青藏高原腹地的最早记录，同时也是目前世界范围内史前人类在高海拔地区生活的最高海拔记录。

另外，研究人员又在位于青藏高原东北边缘的甘肃白石崖溶洞发现了另一类史前人类——丹尼索瓦人的下颚骨化石，这些化石至少有16万年的历史。丹尼索瓦人是一类已经灭绝的史前人类，虽然他们并非延续到现代的智人的直系祖先，但通过与亚洲现代人DNA对比后发现，现在的藏族人、夏尔巴人及邻近的种群都携带有源自丹尼索瓦人的遗传变异，这些基因帮助他们更好地在高海拔低氧环境生存。丹尼索瓦人下颚骨的发现，是迄今青藏高原上发现最早的古人类化石。

因此，海拔4000米以上的青藏高原即使在数万年前的远古时代，也不是人类的禁区，再恶劣的自然环境也不能阻挡人类前进的脚步。

（本栏目由江苏省科普作家协会协办）