提起滑翔，人们脑海中首先会勾勒一幅“苍鹰翱翔天空”的图景。可是你能想象得出在水下滑翔的情景吗？日前，由中国向阳红18科考船搭载的“海燕-4000”级和“海燕-10000”级水下滑翔机在马里亚纳海沟完成了潜海测试。此次最深的潜水深度达到8213米！国产万米水下滑翔机的研制成功，刷新了世界纪录！

那么，这水下滑翔机到底被施了何种“魔法”，能在深海中自由驰骋？

滑翔在水下的“精灵”

“海燕”号水下滑翔机，是我国自主研发的一种新型水下滑翔机。
它采用最新的混合推进技术，可持续不间断工作30天左右。相比于传统无人无缆潜水器，可谓身轻体瘦。它形似鱼雷，身长1.8米，直径0.3米，重约70千克。“海燕”还融合了浮力驱动与螺旋桨推进技术，不但能实现转弯、水平运动，而且具备传统滑翔机剖面滑翔的能力（即进行“之”字形锯齿状运动）。
在未来应用中，“海燕”号水下滑翔机可以凭借灵活小巧的身姿，较长时间地跟随海洋动物，与鲸共舞，获取数据，还可以通过扩展搭载声学、光学等专业仪器，成为海底的“变形金刚”，可在海洋观测和探测领域大显身手。

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在水下怎样“滑翔”？

我们知道，空中滑翔机靠拖带飞机拖到空中，然后依靠自身极高的升阻比进行滑翔，保持最低的下滑率，所以滑翔机虽然使用极小的动力甚至无动力，却可以飞行几百上千公里。

水下滑翔机把这种滑翔原理用在了水中。水的升力和阻力系数都比空气大很多。水下滑翔机被投放后，只要保持一定的姿势头前尾后在水中下沉，就会产生向前的分力，滑翔机就会前进了，而且下降较少的距离能保证前进很长距离。当下潜到一定深度时，滑翔机又利用自身的压缩空气排掉海水变下降为上浮，这样可以上浮较小的高度而滑翔较长的水平距离。如此交替，滑翔机在水下不断上浮和下滑，以此为动力遨游大洋。这种前进方式对能量的利用率远高于一般发动机和螺旋桨的组合。