本杰明·富兰克林是一个传奇，他不仅是政治家、美国《独立宣言》的起草者之一，还是科学家，发明了避雷针。更为重要的是，他是自学成才的典范，还参与创办了宾夕法尼亚大学。苏联作家伊凡诺夫的《富兰克林传》以简洁明晰清新动人的笔触，生动展示了富兰克林的一生。

作者记述了富兰克林从出生开始，到他到波士顿自己同父异母哥哥手下做学徒，尔后只身一人前往费城、伦敦，再度回到祖国，从此开始他辉煌而丰富的一生。作者还详细介绍了富兰克林创办共读社，投身报业，成为印刷者和出版者的经历。富兰克林以此为起点，“开始考虑在社会舞台上的活动”。他还独自出资组织武装，开始了自己的军事生涯，成为美国名副其实的国父之一。伊凡诺夫既展示了富兰克林博学多识成就非凡的一生，更突出了他作为一个人道主义者的心路历程。如作者提到富兰克林对美国黑奴制度的看法，他比美国其他人更早懂得奴隶劳动是生产效率很低的劳动。生活在大家族中特别爱劳动的富兰克林认为，奴隶主依靠黑人的劳动建立自己幸福，因而完全失去了创造性活动，这样的结果就是人开始退化，道德上开始腐化，像这样的生活方式没有存在的权利。1789年11月9日逝世前不久，富兰克林还如此说道：“奴隶制是这样一种对人的天性残酷的践踏，使它如果不用最大的审慎来根除的话，有时会成为严重罪恶的源泉。”“长期被当作动物看待的不幸的人，常常会堕落和失去做人的尊严。束缚着他身体的沉重的锁链也禁锢了他的智力和削弱了他心灵对社会的依恋。”

作为美利坚开国三杰之一的富兰克林，被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物的第6名。