1扬帆远航

明朝初年，社会经济繁荣，国家实力增强，雄才大略的明成祖，产生了派遣使团出海，与西洋各国往来贸易、宣扬国威的想法。忠心耿耿、文武双全的郑和就成为明成祖心目中最合适的人选。

经过几年的准备，以郑和为钦差使臣的使团组成了。这个使团包括各级官员、士兵、水手、航海技工、医生、翻译共27800多人，海船60多艘。当时，无论是造船技术，还是航海技术都是世界上最先进的。

公元1405年7月11日，郑和船队从江苏太仓刘家港起锚出海，开始了第一次远航。

 

2异域扬威

郑和的船队每到一地，都会宣读明成祖的诏书，传达友好往来的愿望，并赠送礼品。当地人通常都非常欢迎，一些国王还愿意派遣使臣回访。　　

首次出航，郑和访问了爪哇、旧港（今印尼巨港）、苏门答腊、锡兰山（今斯里兰卡）、古里（今印度科泽科德）等国家和地区。当时的马六甲海峡，有一伙海盗，抢劫过往的商船，杀人劫货，无恶不作。郑和写信要求海盗投降。海盗表面答应，暗地里却准备乘黑夜偷袭船队。

郑和得到密报，作好迎战准备。当海盗船进入伏击圈后，随即发起攻击，不到一个时辰，海盗船就被全部歼灭，海盗头子做了俘虏。郑和一鼓作气，又将海盗的老巢也端掉了。

 

3和平之旅

郑和第一次远航于公元１４０７年结束，到公元１４２１年，郑和率领船队共远航五次。除上面提到的国家外，还到过暹（ｘｉāｎ）罗（今泰国）、真腊、淡马锡（今新加坡）、急兰丹（今马来西亚哥打巴鲁）、柯枝（今印度柯钦）、忽鲁谟斯（今属伊朗）、祖法儿（今佐法儿，在阿拉伯半岛）、木骨都束（今索马里摩加迪沙）、麻林（今肯尼亚境内）等三十多个国家和地区。最远到达东非海岸。

郑和每到一地，都受到热烈欢迎和友好接待。每次访问结束，都有许多外国使团，其中有国王和王族，随同来到中国。他既带回了各国人民的友好情意，也带回许多当地的特产与珍禽异兽，如胡椒、硫磺、象牙、龙脑、宝石、金钱豹、长颈鹿、长角马哈兽、狮子、驼鸟等。明成祖对郑和船队的成绩非常满意，他特地书写碑文，树立石碑，作为纪念。

 

4泽被后人

郑和第六次远航归来，明成祖去世。新皇帝顾不上远航的事。公元１４３０年，朝廷才又启用郑和作第七次远航。此时他已经六十岁，仍毅然担起重任，漂洋出海，弘扬国威。但他这次出海归来不久就去世了。

郑和的远航，展示了中国当时高度发达的航海技术与造船水平，表现了我国古代人民不倦的探索精神，加深了亚非各国人民的友好往来，在人类文明史上留下了不可磨灭的贡献。至今许多亚非国家还保留郑和的遗迹，如爪哇的“三宝垄”、泰国的“三宝庙”、印度古里的纪念碑等。

 

知识链接

郑和宝船有多大？

郑和下西洋，是世界壮举。但是，600多年来，关于郑和下西洋的宝船究竟多大，学术界一直争论不休。之前，关于宝船尺寸记载最多的是它“长四十四丈四尺，阔十八丈”，也就是长138米，宽56米。最新的考古发现中，记载郑和宝船能容下“五千料”。料在古代是一种容量单位。五千料，相当于现在排水量2500多吨。

 

每期诵读

爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之。

——《孟子·离娄下》

释意：爱护别人的人，别人也总爱戴他，尊敬别人的人，别人也总尊敬他。爱戴和尊敬都是相互的，孟子教导人们要对他人友爱、尊重，要能够与他人和谐相处。